Oljka
Oljka je rastlina, ki rodi v svojem dolgem stoletnem življenjskem ciklu in za rast potrebuje zmerno podnebje z milimi zimami brez zelo nizkih temperatur ter padavinami v tem času.
Zato so oljke gojili v sredozemskih državah že več kot 3000 let, preko Palestine, starega Egipta, nato v Grčijo in se nato z rimskim cesarstvom razširili tudi v Italijo in druge države, ki obdajajo “Mare Nostrum”, kot Sredozemlje. morje so imenovali že stari Rimljani.
Uporaba oljčnega olja v zgodovini
Človek je skozi stoletja uporabljal oljčno olje za najrazličnejše namene. Poleg uporabe kot hrana in kot začimba, se je uporabljalo kot zdravilo, kot kozmetika, kot okras in kot gorivo, vir energije in svetlobe, v čast junakom in mrtvim, v zakramentalni liturgiji in posvetitvi kraljev ter celo v trgovini kot “dragocena valuta”. Skozi čas je bil simbol miru, modrosti, blaginje, bogastva, moči, lepote, dostojanstva, svetosti, časti, zmage, posvetitve, zaveze z Bogom in ljudmi. Oljčno olje torej spremlja zgodovino človeka zaradi svoje vsestranskosti.
Izvori
Nekatera sedeča plemena med sedanjim Libanonom in Egiptom so uporabljala olje, ki so ga pridobivali iz sadežev (oliv) naravno rastočih grmovnic, tako za zaščito kože kot tudi kot gorivo za svetilke.
Egipčani so olivno olje uporabljali predvsem pri dejavnostih, povezanih s kultom mrtvih: grobove so krasili z oljčnimi vejami in z oljem mazali za mumificiranje trupel mrtvih. Poleg tega je bilo oljčno olje uporabljeno v obredih imenovanja kraljevih uradnikov, maziljenja glave imenovanega.
Grki so oljčno olje uporabljali poleg primarne uporabe, ki je bila kot hrana, celo kot zdravilo, za nego kože, kot kozmetiko, za osebno higieno, kot gorivo za razsvetljavo in za obrede pri obredih.
Rimljani so začeli trgovati z oljčnim oljem, predvsem pa so ga uporabljali, tudi kot »denar«, pogosto pa so ga sprejemali za plačilo davkov od pokorjenih ljudstev. Rimljani so končno cenili oljko kot simbol slave v kroni junakov in kot željo blaginje v poročnem okrasju. S širitvijo rimskega imperija se je gojenje oljk razširilo po celotnem sredozemskem bazenu.
S prihodom krščanstva se je oljčno olje začelo uporabljati v liturgiji in za podeljevanje zakramentov. Krščansko izročilo ohranja simbolno vrednost, ki jo pripisuje tej rastlini, pa tudi v zakramentih, v izmenjavi vejic, blagoslovljenih kot simbol miru, znamenje lučke, ki večno gori ob Najsvetejšem, napajana z oljčnim oljem.